Fastelavnssøndag markerer at fastetiden nærmer seg, og prestene i Hammerfest menighet deler sine tanker om denne viktige perioden i kirkeåret.
Fastelavnssøndag, som i år faller på 2. mars, er det kanskje mange som først og fremst forbinder med fastelavnsboller. Fastelavn betyr egentlig «kvelden før fasten», og det er den siste tiden før fasten begynner på askeonsdag. Kvelden før fasten har blitt utvidet til å være de tre dagene før askeonsdag, nemlig fastelavnssøndag, blåmandag og fetetirsdag. Hvor søndagen ofte blir knyttet til en festdag (mange land feirer karneval den dagen), er blåmandagen en roligere dag. Fetetirsdag var den siste dagen hvor fet mat kunne nytes før fastetiden begynte på askeonsdag.
Hva er faste i dag?
Sokneprest Jon Arne Tandberg vil løfte frem at fastetiden er en viktig del av det åndelige livet i Kirken. Alle som hører til kirka er nå invitert til å gå inn i fastetiden og erfare at fasten er en viktig til å fokusere på eget åndelig liv og tro. Fastetiden hjelper oss til å roe ned og lytte til pulsen i vår egen tro. Det er en tid for refleksjon og åndelig vekst.
Fastetiden har tradisjonelt vært en tid der man avstår fra kjøtt og alkohol, men i vår kirke tenker man ofte enda større om hva fastetiden innebærer:
«Gud gir oss gjennom fastetiden en utfordring: det handler ikke bare om å gi opp noe, men å reflektere over dette: Hva kan jeg gi opp for å gi mer av meg selv til andre? Derfor er fastetiden dypest sett Guds gave til oss til å bygge felleskap og liv» sier Tandberg. «Vi oppfordrer alle til å delta i kirkens gudstjenester og aktiviteter og bidra til fellesskapet gjennom fastetiden.»
Kapellan Peter Lund Bullen påpeker at fastetiden er en periode i året hvor man kan både se innover til seg selv, og utover til verden: «Fastetiden er en gyllen mulighet for å orientere seg selv i livet, både generelt og åndelig. Det er like viktig å spørre seg selv hvordan man kan justere sitt eget liv, som å våge seg til å spørre hva man kan gjøre for sin neste.» Bullen fortsetter med å presisere at det ikke er tilfeldig at fasteaksjon nettopp skjer i fasten: «Å bidra til fasteaksjon er en måte å gi noe fra seg selv til andre, og da blir handlingen viktigere enn beløpet som gis.»
Prestene i Hammerfest, Kvalsund og Kokelv sokn inviterer alle til å bli med på markeringen av fastetiden, og håper at denne perioden vil bringe både åndelig vekst og et styrket fellesskap i menighetene. Det blir gudstjenester i Hammerfest og Kvalsund kirke som vanlig på søndager. I tillegg blir det gudstjeneste på askeonsdag 5. mars i Hammerfest kirke med mulighet for å få askekors-tegnet, skriftemål og nattverd.